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七爺八爺

【歷史、社會文化背景】

Cheng Huang最早是出現於一本書，名為《易經》。「Cheng」是指城牆；「Huang」是指護城河。他們保衛人民和家園。後來，城隍就成了一位地方法官，在民間信仰中。Cheng Huang廟就是相當於一個法院。

在民間的信仰中，Cheng Huang擔任一地方官員在陰界。他必須監督下屬。且他必須視察每件事。今天，民眾經常會立誓向Cheng Huang，以取信大眾。

[圖1] 七爺八爺 取自Google圖片

【重要的活動】

「夜晚視察」是一重要活動，於Cheng Huang信仰中。司法神明會巡視其轄區在晚上，以保護人民，並以消除邪惡。該行動可謂「反犯罪專案」在陰間。

當Cheng Huang巡視一地區，Qi Ye和Ba Ye會陪伴祂。他們都是祂的下屬，亦即是員警在我們的世界。Qi Ye和Ba Ye有Guang 餅乾和紙錢，上他們的脖子。據說，Guang bun和紙錢可以驅逐邪靈。 他們也可以治癒種種疾病。因此如果幼兒的身體健康是不好的，他們會吃Guang bun。他們會配戴紙錢，以祈求健康。為了要恢復健康，信徒向Cheng Huang祈禱。因此，病被治癒以後，他們會掃街或戴上枷鎖以感謝Cheng Huang。

在台灣，「霞海Cheng Huang廟」是最有名的Cheng Huang廟。Cheng Huang之遊行是最大規模的活動，上五月十三日(根據農曆)。在台北，有句俗諺：「許多人走路在街上，於五月十三日」，這就描寫了一盛大的遊行。

[圖2] 七爺八爺 取自Google圖片

【文化意涵】

Cheng Huang是視為司法神在陰界。祂將會暗中地監視著人民與官吏的行為。雖然人類的司法系統是不健全，信仰可以彌補它。此外，信仰的力量能促進社會穩定，且會修正人不當的行為。

[圖3] 七爺八爺 取自Google圖片